EYE ON SPORTS โดย กษิติ กมลนาวิน หนังสือพิมพ์ผู้จัดการ 25 เมษายน 2550 ราฟา VS เฟดเอ็กซ์ ในศึกสองแผ่นดิน The Battle of Surfaces ศึกเทนนิสมาสเตอร์ส ซีรีย์สบนคอร์ทดินที่มงเต คาร์โล ในโมนาโกเพิ่งจบไปเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ราฟาเอล นาดาล คว้าแชมป์รายการนี้เป็นสมัยที่ 3 ติดต่อกันด้วยการคว่ำโรเจอร์ เฟดเดอเรอร์ มือ 1 ของโลกชาวสวิสลงอย่างราบคาบ 2 เซ็ทรวด เป็นการตอกย้ำถึงความเป็นราชาบนคอร์ทดินของนักหวดกระทิงดุถนัดซ้ายจากมายอร์กา ผู้ซึ่งเคยถูกค่อนแคะจากกี ฟอร์เช อดีตนักเทนนิสฝรั่งเศสว่าเป็นเพียงแค่คนงานก่อสร้างที่มีแขนกำยำ ใช้แรงมากกว่าสมอง ราฟาเป็นหลานอาของมิเกล อังเคล นาดาล อดีตนักเตะทีมชาติสเปนแห่งสโมสรบาร์เซโลนาในยุคทศวรรษที่ 90 ซึ่งก็เป็นแรงบันดาลใจให้เล่นฟุตบอล ส่วนเทนนิสนั้น โทนี นาดาล อาอีกคนสอนให้ พออายุ 12 ปีถึงค่อยตัดสินใจเอาดีทางเทนนิส จนอายุ 14 ได้เป็นมวยแทน ดวลแร็คเก็ตกับแพ็ท แค็ชบนเคลย์คอร์ทในรายการสาธิต ซึ่งตามโปรแกรมนั้นเป็นหน้าที่ของบอริส เบ็คเคอร์ ตอนแรกแพ็ท แค็ชก็เคืองๆ ดันเอาเด็กอายุ 14 มาเล่นแทน ช่างไม่ให้เกียรติกันเลย แต่แล้วก็ต้องประหลาดใจ เพราะคู่นี้จบแมตช์ด้วยการถูกเด็กเฉือนเอาชนะไปได้ ราฟาเทิร์นโปรตั้งแต่ปี 2001 คว้าแชมป์มา 19 รายการ โดยเฉพาะโรล็อง การ์โรส ได้แชมป์ 2 สมัยล่าสุด สถิติชนะ – แพ้บนคอร์ทดินก็สุดยอดไม่มีใครทาบ 107 ต่อ 12 พูดถึงอันดับโลก นักหวดสเปนรั้งอันดับ 2 มาตั้งแต่วันที่ 25 กรกฎาคม 2005 และก็ถือครองมาถึงปัจจุบัน ไม่มีใครอีกแล้วในประวัติศาสตร์ที่ดักดานเป็นระยะเวลายาวนานขนาดนี้ ซึ่งก็คงไม่ใช่สิ่งที่ราฟาปรารถนาสูงสุดแน่นอน แต่จะทำอย่างไรได้ ตราบใดที่เฟดเดอเรอร์ยังไม่ร่วงโรย ความจริงอีกอย่างหนึ่งก็คือ ราฟาเป็นคนถนัดขวาโดยกำเนิด แต่ว่าอาโทนีของเขาเองซึ่งเป็นโค้ชให้ด้วย เห็นว่าการตีแบ็คแฮนด์ด้วยสองมือนั้นน่าจะได้ประโยชน์จากแขนขวาที่แข็งแกร่งอยู่แล้ว ดังนั้นจึงจับราฟาให้หัดตีด้วยแขนซ้ายเป็นหลัก พอถึงแบ็คแฮนด์ก็ตีสองมือโดยใช้แขนขวาเข้าช่วย จะได้แบ็คแฮนด์อันทรงพลังทีเดียว เขาเป็นนักหวดคนเดียวในขณะนี้ที่มีสถิติเฮด-ทู-เฮดเหนือกว่าในการพบกับเฟดเอ็กซ์ โดยบนฮาร์ท คอร์ทเสมอกัน 2-2 แพ้บนคอร์ทหญ้า 1 ครั้ง แต่สำหรับคอร์ทดินที่เจอกัน 5 ครั้งนั้น ราฟาเก็บหมด รวม 10 ครั้ง เขาชนะ 7 แพ้ 3 ส่วนโรเจอร์ เฟดเดอเรอร์ ราชาคอร์ทหญ้า ตลอด 9 ปีที่เล่นอาชีพ เขาคว้าแชมป์มาแล้ว 47 รายการ ในจำนวนนี้เป็นแกรนด์สแลมซะ 10 ทั้งออสเตรเลียน โอเพน ฟลัชชิง เมโดว์ โดยเฉพาะวิมเบิลดันนั้น ของชอบเลย หมอนี่เป็นแชมป์มา 4 สมัยซ้อนแล้ว ทั้งนี้ ยกเว้นโรล็อง การ์โรส นักหวดลูกครึ่งสวิส-อาฟริกาใต้เริ่มขึ้นครองอันดับ 1 ของโลกมาตั้งแต่วันที่ 2 กุมภาพันธ์ 2004 แล้วก็ยังยืนยาวมาตลอดจนถึงปัจจุบัน ซึ่งเมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมานี้เอง เขาก็กลายเป็นนักเทนนิสที่รั้งอันดับ 1 ของโลกติดต่อกันยาวนานที่สุด ตอนนี้เป็นสัปดาห์ที่ 169 แล้ว นอกจากนั้น เขายังเหลือเวลาอีกถมเถที่จะลบสถิติของพีท แซมพรัสนักหวดสหรัฐเชื้อสายกรีกซึ่งกวาดแชมป์แกรนด์สแลมได้รวม 14 รายการ เรากำลังพูดถึงสองนักเทนนิสชายที่เก่งที่สุดในโลก สนามเทนนิสก็มีตั้ง 4 ชนิด ทั้งหญ้า ดิน ซินเทติคและปูน การแข่งขันของ ATP เก็บคะแนนกันตลอดปีจนขึ้นนำอันดับหนึ่งและสองของโลกอาจไร้ความหมาย เมื่อแต่ละคนก็อ้างว่าถนัดกันคนละสภาพสนาม ดังนั้น ปาโบล เดล กัมโป ประธานบริษัทโฆษณา Del Campo Saatchi & Saatchi ในอาร์เจนตินาจึงเกิดไอเดียจับสองคนนี้มาเจอกันในสนามที่มีทั้งหญ้าและดินอัด นั่นคือฝั่งหนึ่งเป็นคอร์ทหญ้า เมื่อข้ามเน็ทไปอีกฝั่งหนึ่งก็เป็นคอร์ทดิน และให้ชื่อรายการนี้ว่า “ The Battle of Surfaces ” ซึ่งผมขอแปลว่า ศึกสองแผ่นดิน ส่วนแบบฮาร์ทคอร์ทและซินเทติคนั้นเก็บเอาไว้ก่อน เขาจัดการสร้างสนามขึ้นที่ปัลมา อาเรนาในเกาะมายอร์กา ซึ่งจุผู้ชมได้ 5,000 คน แล้วก็เชิญทั้งราฟาเอล นาดาลกับโรเจอร์ เฟเดอเรอร์มาทำการแข่งขันกันในสนามพิศดารแห่งนี้ เตรียมการถ่ายทอดโทรทัศน์ไปทั่วโลก ซึ่งทั้งคู่ก็ตอบตกลงเรียบร้อย กำหนดการแข่งขันในวันพุธที่ 2 พฤษภาคมที่จะถึงนี่เอง โดยใช้กติกาการแข่งขันเทนนิสทั่วๆไป ชนะ 2 ใน 3 เซ็ท มีการเปลี่ยนแดนกันเมื่อจบเกมเลขคี่ตามปกติ เดอะ แบ็ทเทิล อ็อฟ เซอร์เฟสเซส ไม่ใช่เพียงแค่การแข่งขันเทนนิสแม็ตช์ธรรมดาแม็ตช์หนึ่งเท่านั้น แต่ใครชนะก็เหมือนกับเป็นแชมป์มวยโลก 2 สถาบัน และมันจะถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์โลกเลยทีเดียว